Misiones de Naves Espaciales (Cont.) IBEX (Explorador de Fronteras Interestelares) es una misión de la NASA con un explorador pequeño para trazar la frontera del Sistema Solar. La nave espacial es un satélite pequeño del tamaño de una rueda de autobús. IBEX observará los Límites del Sistema Solar mientras está en órbita alrededor de la Tierra. Fue lanzado en octubre de 2008 desde las Islas Marianas en un cohete Pegasus. Tiene “telescopios” que están mirando hacia el borde del Sistema Solar. Sin embargo, estos telescopios son diferentes a la mayoría de los telescopios. Ellos recogen partículas en vez de luz. Estas partículas se llaman átomos neutros energéticos (ENAs). Los ENAs proporcionarán información acerca de los límites del Sistema Solar viajando hacia la Tierra desde más allá de la órbita de Plutón. Las partículas viajan desde un mes hasta 11 años para completar la travesía. Recolectando estas partículas, los científicos pueden hacer el primer mapa de la frontera de la Heliosfera creado por la interacción entre el viento solar y el medio interestelar.